«Смогут ли люди жить и работать на Луне? Не попросту прилететь на некоторое количество дней, а остаться на десятилетия? 1-ый шаг к длительному пребыванию на Луне - выслать туда растения. Они могут быть чувствительны к условиям окружающей среды так же, как люди, и даже больше. Их генетический материал тоже быть может поврежден радиацией, как человеческий», - пишут Кристофер МакКей (Christopher McKay) из Исследовательского центра Эймса и его коллеги.
В конце 2015 года они планируют выслать на Луну с коммерческим космическим аппаратом Moon Express семечки резуховидки, базилика и репы. Контейнер с растениями будет весить около килограмма. Снутри него будет находиться фильтровальная бумага с питательными веществами, на которой сумеют прорасти около 100 семян резуховидки и по 10 семян базилика и репы.
Темнокожых высадки на Луну в контейнере автоматом раскроется резервуар с водой, которая запустит процесс прорастания семян. Воздуха в контейнере хватит наиболее, чем на 5 дней. Доборной подачи воздуха в контейнер не планируется. Ученые хотят следить за прорастанием семян в течение 5-10 дней и ассоциировать их состояние с контрольными эталонами на Земле. Для этого в контейнере будет установлена камера и оборудование для пересылки снимков на Землю. Саженцы будут расти при естественном освещении.
Опыты с растениями на МКС и шаттлах проявили, что они могут расти при пониженной гравитации, неестественный на Луне ученые делопроизводитель проверить влияние на растения сразу пониженной гравитации и радиации.
Проращивание семян - 1-ый шаг запланированных исследований. Ежели он будет пройден удачно, ученые планируют повторить опыт, увеличив срок наблюдения за растениями и использовав бог их виды.