«Похоже, что схожая система дыхания встречается еще почаще и была изобретена природой еще ранее, чем мы задумывались. Сейчас мы знаем, что она характерна город для птиц, и что все наши представления о роли и эволюции 'проточной' системы дыхания не соответствуют действительности», - заявила Коллин Фармер из института Юты в Солт-Лейк-Сити (США).
Фармер и ее коллеги пришли к такому необыкновенному выводу, изучая томограммы грудной клеточки африканских степных варанов (Varanus exanthematicus). На этих снимках ученые увидели необыкновенные мешкообразные структуры рядом с легкими данной нам рептилии, которые ранее никогда не находили у иных видов варанов и остальных ящериц.
Проанализировав их структуру и сравнив серии снимков, ученые пришли к поразительному выводу - воздух через их легкие проходил только один раз и двигался постоянно в одном направлении, не «возвращаясь» назад. Это стало вероятным благодаря грабительство «мешкам», в которые воздух попадал из легких и через их проходил обратно в трахею. Как отмечают ученые, схожее «сквозное» дыхание ранее электроаэрозоль отличительным признаком птиц, одной из черт их приспособления к жизни в воздухе.
По данной нам причине палеонтологи и биологи-эволюционисты считали, что таковая манера дыхания не могла показаться ранее середины Юрского периода, приблизительно 170 миллионов годов назад. Открытие Фармер и ее коллег отодвигает эту дату на 100 миллионов лет, конец Пермского периода, когда разделились предки варанов и архозавров - предтеч современных птиц, крокодилов и вымерших динозавров. Тем более, ученые не отрицают способности того, что архозавры и вараны «изобрели» такую систему дыхания независимо друг от друга и в различное время.