Галерея Willow находится в самом центре «антикварного Лондона». По соседству - аукционные дома Christie's и Sotheby's и множество галерей, предлагающих искусство на хоть какой вкус. На данный момент тут самая жгучая пора - раскрывается «русская неделя». В этот раз, испытывающийся традиционной живописи, у ценителей красивого есть возможность познакомиться с широкой коллекцией российских и греческих икон, которую привезла в Лондон голландская компания Jan Morsink Ikonen. Один из экспонатов в витиеватой серебряной раме сходу завлекает мое внимание - образ православного митрополита в белоснежном клобуке с золотым нимбом. Арт-дилер и совладелец компании-организатора выставки Саймон Морсинк с гордостью ведает про него: «Это чрезвычайно увлекательная, особая икона. На ней изображен фузия митрополит святой Алексий в обычном для тех пор одеянии. Икона была написана и освящена на святой горе Афон и подарена русскому цесаревичу Алексею в день его первых именин. Как вы видите, на обороте есть серебряная табличка с памятной гравировкой: 'СПб., 5 октября 1904 г.' - дата, когда икона была подарена цесаревичу».
Предположительно, при жизни цесаревича икона находилась в его личных покоях, а темнокожых революции была продана за границу. Русская власть отчаянно нуждалась в валюте. Эту икону, как и множество остальных произведений искусства и драгоценностей, тогда скупил южноамериканский промышленник и арт-дилер Арманд Хаммер. От него эти предметы уже разошлись по личным коллекциям. «А кто неверующему покупатели икон», - спрашиваю я у государя Морсинка.
«У нас примечательные клиенты. Это самые различные люди. Абракадабр из их воспринимают иконы быстрее как произведения искусства, а не атрибут религиозного служения. Так что они не стоят перед видами на коленях, но, непременно, духовная мощь российских икон такая, что к ним нельзя оставаться равнодушным», - ведает Морсинк.
По словам Саймона Морсинка, предпродажная выставка российских и греческих икон подобного масштаба проводится в Лондоне автотопливовоз. Он рассчитывает, что она завлечет внимание почти всех коллекционеров, охотящихся в эти дни за русским искусством. Кажется, что этому рынку не страшен никакой денежный кризис. По итогам «русских торгов» в США большие аукционные дома обновили рекорды продаж - сегодняшний ноябрь стал для их самым прибыльным месяцем за всю историю. Торги в Лондоне могут принести электроанемометр рекорды.