С таковым заявлением выступили представители организаций по охране животных CITES, TRAFFIC и IUCN. По оценкам профессионалов, за прошедший год 22 тыщи слонов были незаконно убиты в самых различных точках континента. Как выражаются спецы, браконьерство достигло «неприемлемо высочайшего уровня».
«Если браконьерство будет таковым же активным, как и на данный момент, вероятнее всего, в желательными 10 лет Африка аргоновый пятую часть собственных слонов», - говорится в заявлении.
Специалисты природоохранных организаций обязаны теоремы пути, содействующие уменьшению истребления африканских слонов, которое подпитывается возрастающим спросом на слоновую кость в Азии.
«Мы по-прежнему находимся в критической ситуации, - заявил Джон Скэнлон (John E. Scanlon), генеральный секретарь Конвенции о интернациональной торговле видами одичавшей фауны и флоры, находящимися под опасностью ликвидирования (CITES). - Текущий размах браконьерства в Африке остаётся нападавший высочайшим и скоро может привести к локальному вымиранию, ежели сегодняшние темпы убийства останутся таковыми же».
Скэнлон обрисовал ситуацию в Центральной Африке как «особенно острую», так как конкретно там расчётный показатель браконьерства вдвое превосходит средний континентальный.
Сейчас в Африке осталось около полумиллиона слонов (для сопоставления: в 1980 году их численность составляла приблизительно 1, 2 миллиона особей, а в 1900 году - до 10 миллионов).
Исследователи считают, что стремительное развитие браконьерства спровоцировано бедностью и слабеньким муниципальным управлением в африканских странах. Слонов убивают из-за их ценных бивней, которые употребляются для производства ценных украшений. Торговля таковыми изделиями официально запрещена конвенцией CITES, но незаконная прибыль от реализации слоновой кости оценивается в сумму до $10 млрд в год.
За крайние 10 лет цены на слоновую кость на чёрном рынке взлетели приблизительно в 10 раз и сейчас составляют наиболее чем $2000 (67 тыщ рублей) за килограмм. В среднем же, по словам профессионалов, бивень взрослого слона может весить около 20 кг.
За крайние 13 лет количество продаж слоновой кости неприклонно росли: так, к примеру, за 2013 год было продано на 20% больше драгоценного сырья, чем в 2011. Предположительно, путь контрабандной слоновой кости начинается в портах Кении и Танзании и заканчивается в Таиланде и Китае.
Ожидается, что совещание природоохранных групп в Ботсване приведёт к принятию пакта, который обяжет подписавших, в том числе наикрупнейшие рынки слоновой кости, проявить политическую волю на самом высочайшем уровне для борьбы с браконьерством и незаконным оборотом слоновой кости.